Vài tháng sau, tôi gia nhập đội đầu tiên cho mùa giải trước. Tôi đã làm việc với Marcelo Bielsa, một thiên tài, và những cầu thủ như Javi Martínez và Fernando Llorente, những người vừa vô địch thế giới cùng đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha. Khi bắt đầu, tôi cảm thấy kỳ lạ, nhưng tôi nhanh chóng nhận ra rằng tôi ở đó là có lý do, rằng câu lạc bộ thực sự tin tưởng vào tôi.
Vào mùa xuân năm 2013, khi tôi 18 tuổi, tôi đã vô địch giải U-19 châu Âu với Tây Ban Nha và được đôn lên đội Athletic’s B, và vẫn đang tập luyện với đội một.
Mọi thứ diễn ra suôn sẻ trong vài năm sau đó, nhưng rồi một lời đề nghị bất ngờ đến: Ponferradina – một đội bóng thuộc giải hạng Hai Tây Ban Nha – muốn cho tôi mượn. Đó là một tin tốt, nhưng chấp nhận lời đề nghị đồng nghĩa với việc rời khỏi Athletic, nơi từng là câu lạc bộ của tôi – và là quê hương thứ hai của tôi – kể từ khi tôi 9 tuổi. Tôi không tin mình có thể rời khỏi một nơi mà tôi cảm thấy thoải mái và được bảo vệ như vậy.
Tôi đã nghĩ về nó rất nhiều, và cuối cùng tôi quyết định chấp nhận thử thách. Đó hóa ra là một trong những quyết định tốt nhất trong cuộc đời tôi, bởi vì tại Ponferradina, tôi đã chứng minh cho bản thân và tất cả những người tin tưởng vào tôi, rằng tôi có thể chiến đấu với những gì tốt nhất, rằng tôi có những gì cần thiết để trở thành bóng đá chuyên nghiệp. .
Vài năm sau, vào mùa hè 2018, một lời đề nghị bất ngờ khác đã đến: Chelsea F.C.
Thành thật mà nói, ban đầu tôi không nghĩ nhiều về điều đó, bởi vì hợp đồng của tôi có điều khoản mua đứt là 80 triệu euro. Athletic thậm chí sẽ không đàm phán. Họ chưa bao giờ đàm phán về việc bán những cầu thủ quan trọng như Javi Martínez, Fernando Llorente hay Ander Herrera. Rõ ràng, tôi rất vui khi một câu lạc bộ có bề dày lịch sử và tiềm năng như Chelsea quan tâm đến tôi, nhưng tôi không nghĩ điều đó sẽ xảy ra.
Nhưng vài ngày sau, người đại diện của tôi nói với tôi rằng Chelsea đã đưa ra một khoản phí khổng lồ, nếu không muốn nói là điều khoản đầy đủ. Tôi giống như, Chà, họ phải thực sự muốn tôi. Sau đó, khi họ đề nghị thanh toán điều khoản mua lại, tôi đã có một quyết định quan trọng.
Tôi đã dành nhiều ngày để suy nghĩ về nó. Tôi cảm thấy đó là một trách nhiệm to lớn, nhưng cũng là một lời khen ngợi rất lớn khi một câu lạc bộ như Chelsea đã đưa ra lời đề nghị lớn như vậy đối với tôi. Cuối cùng, tôi rất vui khi có thể nói rằng tôi đã nói: “Hãy bắt đầu.”
Những quyết định khó khăn nhất là những quyết định khiến chúng ta phát triển.
Vào ngày 8 tháng 8, tôi đã ký hợp đồng.
Vào ngày 11 tháng 8, tôi ở Huddersfield, chơi trận đầu tiên cho Chelsea.
Mọi thứ diễn ra rất nhanh chóng. Cảm giác như thể tôi đã được dịch chuyển đến một thực tế mới. Tôi chỉ biết các đồng đội của mình qua những gì tôi đã xem trên TV Tây Ban Nha. Đối với tiếng Anh của tôi, tốt … nó không phải là tuyệt vời.
May mắn thay, câu lạc bộ đã chào đón tôi với vòng tay rộng mở, và tôi may mắn vì có nhiều người Tây Ban Nha khác: Cesc Fàbregas, Álvaro Morata, Pedro, Marcos Alonso, César Azpilicueta – và cả Mateo Kovačić, người đến từ Real Madrid cùng lúc và người cũng nói tiếng Tây Ban Nha.
Mùa giải đầu tiên của tôi là tốt. Tôi đã nhanh chóng thích nghi với Premier League – chắc chắn là giải đấu khó khăn nhất trên thế giới dành cho các thủ môn – chúng tôi đã trở lại Champions League, vô địch Europa League trước Arsenal và tôi bắt đầu các trận đấu với đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha.
Đối với tôi, chỉ khoảnh khắc đó trong trận chung kết Cúp Liên đoàn đã làm lu mờ mùa giải đầu tiên của tôi…. Hãy giải quyết vấn đề đó ở đây một lần và mãi mãi.
Tất cả chỉ là một sự hiểu lầm lớn.
Manchester City đang làm chủ trận đấu trong hiệp phụ và hầu như không còn thời gian nữa là đến chấm phạt đền. Sau khi thực hiện một pha cứu bóng, tôi cảm thấy có gì đó ở chân và tôi đã gọi cho bác sĩ vật lý để đảm bảo rằng nó không có gì. Tuy nhiên, trên tất cả, tôi muốn đảm bảo rằng chúng tôi là một đội có thể hòa nhập với nhau.
Đột nhiên, tôi thấy rằng huấn luyện viên, Maurizio Sarri, đã cử Willy Caballero đến để khởi động. Anh ấy nghĩ tôi không thể đi tiếp. Ý định của tôi, dù đúng hay sai, chỉ là lãng phí thời gian để giúp đỡ đội. Tôi không gặp vấn đề nghiêm trọng nào khiến tôi không thể tiếp tục thi đấu.